In pneuma (breath, or soul) I, the singer, explore the relationship between a human voice and that of the Talking Machine constructed by Martin Riches.
With his help I have discovered that the machine is capable of human sounds quite like breathing, stuttering, sighing and yodelling as well as its own purely mechanical utterances and noises. It can also generate rapid glissandi across its rows of pipes which, to a willing listener, might be interpreted as cryptic words or phrases. The singer, for her part, finds herself in a mechanical world that generates layers of multi-phonic sound intermingled with human sounds and words.
I have used its capabilities as a context within which a human voice may imitate, exaggerate, translate and re-interpret the phrases of a machine. In this, I have been inspired by Laurie Anderson’s O Superman and also by Salomo Friedländer’s Goethe speaks in the phonograph – Goethe spricht in den Phonographen (1916) in which a miraculous artificial larynx recreates the original vibrations of Goethe’s voice.
commissioned by University Amsterdam / Symposium The Art of Voice Synthesis
In pneuma (Atem, Seele) werden unterschiedliche Beziehungen zwischen der menschlichen Stimme und der Talking Machine (Sprechmaschine) von Martin Riches hergestellt.
Mit Martin Riches Unterstützung und Anregung erforschte Ute Wassermann die Möglichkeiten der Maschine und entdeckte, dass sie sogar in der Lage ist menschliche Klänge wie Stottern, Atmen, Seufzen und Jodeln von sich zu geben, wie auch mechanische Laute und Geräusche. Sie kann mit Ihren Pfeifen rasend schnelle glissandi generieren, in die Nonsens-Sätze hineininterpretieren werden können. Die Sängerin befindet sich in einer Klangwelt aus Schichten multiphoner maschineller und menschlicher Geräusche vermischt mit Worten und Nonsense-Sätzen.
Inspirationen dafür waren O Superman von Laurie Anderson und Salomo Friedländer’s Erzählung Goethe spricht in den Phonographen (1916), in der ein rätselhafter künstlicher Kehlkopf die originalen Schwingungen von Goethes Stimme wiederherstellen kann.